隠れ蓑～penseur～

「できました！　かまぼこチャーハンです!!」
「素敵！　可憐!　ファビュラスマックス!!」
　調理実習であまった食材を好きに使っていい。……アンリエットさんのその言葉を聞いた私とシャロは取るものもとらず、まさしく一心不乱に調理室へと向かい、そしてそこでこの世のどんな金銀きらめく財宝もかくやとばかりに私たちを魅了する食材という希望を見出したのだった。
「本当すごい！　こんな人間らしい食事にありつけるなんてまったくこの世は天国かしら!?　もうシャロったらチャーハンなんて作れたのね！　コーデリアお姉さんすごく驚いちゃった！　……シャロがミルキィホームズの仲間で本当によかったって、今、私、心の底から、思っているのよっ。感動しちゃった！」
「えへへ……、私、かまぼこのことなら大抵おいしくできちゃうんですー」
　いっていることの意味はよくわからないけど、さすが荒れ狂う海にかまぼこを求め、単身、船出に挑んだ実績のあるシャロだ。事かまぼこに関しては、彼女の言葉は鉛よりも重く響く、圧倒的な説得力に満ちている。
「うーん……でも、ネロとエリーがいないのは残念ね。二人ともバイトだからしかたないけど……」
「ネロはエリーさんの儲けを1.1倍にする秘策があるっていってました！」
「すごい！　1.1倍ってなんだか言い方が難しくてよくわかんないけどきっとすごいのね！　すごいのはわかる！　すごい!!」
　出来立てのかまぼこチャーハンからは香ばしい匂いが漂い、正直、今すぐ食べたかったけれど、でもエリーとネロに黙って先に食べるのもなんだか悪い気がしたから（といっても、ネロにはそんなに悪い気はしなかったけど）、二人が帰ってきてから、夕飯に食べようとシャロと決めた。チャーハンをお皿に移してラップをする。
「……けどそれなら、二人が帰ってきてから料理してもよかったかしら。そのほうがおいしく食べられただろうし……」
「……そうかもしれないですけど、でも、私は楽しかったです！」
「え？」
　シャロの言葉の意味がよくわからない。不思議に思って、私がシャロへ振り向くと、
「だって、コーデリアさんと二人きりで料理できましたから」
　なんて、予想だにしない返事をシャロは笑顔で私に返した。――思いがけなかったシャロのその言葉と静かな微笑みに、私はたまらず視線を逸らす。
「い、いつも一緒にいるじゃない。シャロも私も……」
「でも、さいきん、コーデリアさん……」
「何……？」
「この前……いえ……」
　珍しくシャロの歯切れが悪い。うつむきかけた彼女を不安に思い、私が手を伸ばすと、シャロはその手を両手でつかみ……その力が思いのほか強くて、私は自分よりずっと小さな彼女に引き寄せられ……、
「コーデリアさん、この前、ネロとキスしてました」
　まっすぐに射抜く視線でもって、私にそう伝えていた。
「だから、私――」
　シャロの言葉。私の動揺。握られる私の手。引き寄せられる私の身体。――覚えているのは、シャロが精一杯の勇気を込めて、私に口づけをしたということだけだった。……甘く切ない感触が、私の鼓動をかき乱す。
「えへへ……、コーデリアさんと、キス、しました」
「シャ、シャロ……？」
「コーデリアさん……ごめんなさい……」
　それだけを口にし、シャロはチャーハンの盛ったお皿を持って、調理室から駆け足で出て行く。一人取り残された私は、何も考えることができず、ただしばらく呆けてしまい、それからシャロを追いかけなくちゃ！と慌てて気づいた。……そして調理室を飛び出そうと床を蹴った瞬間――なんたる不幸――足がつるっと滑って、私の身体は宙に舞い、それだけならまだしもなんてことだろう、シャロがチャーハンを作っている横で私がせっせと作っていたおみそ汁の鍋に、驚くことなかれ、私は頭から突っ込んだのである！
「――!?」
　熱い。言葉にならないほど熱い。その熱さに頭が焼かれて、しかも鉄の鍋に頭をぶつけた衝撃で、さらに私は床に激突し、辺り一面にみそ汁をばらまき、おまけにそのせいで滑りやすくなった床を無抵抗の私の身体はごろんごろんと転がり、痛みでのた打ち回る私の腕や足はまな板や包丁を衝撃で無残に落下させ、それらはことごとく鍋を被ったままの私の頭部に集中的にクリティカルヒットしたのである。――悲惨というほかない、すべての混乱とダメージから回復し、文字通りぼろぼろになった私がなんとか立ち上がったときには、そこにシャロは当たり前だがもう影も形も見えなかった。……みそのにおいが髪に浸み込んで、着ている服もびしょ濡れで、散乱した調理器具を目の前にし、無性に私は泣きたくなった。

「別にいいじゃない。減るものじゃないしひとつくらいくれても……」
「減るよ！　どう見ても減るよ!!　大体、コーデリアは食いしん坊だからきっと全部食べちゃうよ!!」
　ネロにだけは食い意地のことで非難されたくない。私のお願いをむげに断るネロのむきになった態度にいらっとしながら、私は思った。――事の始めは簡単なこと。部屋には私とネロの二人きり。することもなくて手持ち無沙汰にぼーっとしていた私は、ふといつものようにお菓子をぱりぱり食べているネロの様子に気を引かれた。……ネロってよくお菓子を食べているけど、でもどうやって手に入れているんだろう？　私たち、夜のごはんの心配をしなきゃいけないくらい、貧困に苦しむ生活を強いられているのに。……と、そんなことを考えながらネロのことを眺めていたら、私の視線に気づいたネロが、「む、コーデリアにあげるお菓子なんてボク持ってないよ」と生意気なことをいってきた。もちろん、私はなんて失礼な勘ちがいをこの子はするのかしら、やっぱりネロには礼儀ってものが欠けているのよね、もっと女の子らしく慎ましくすべきよ、だってそのほうがかわいいし、何よりミルキィホームズに必要なものはみんな仲よくって和の精神だもの、友情や愛が最終的には勝利するのが自明なのだから、つまり要するに結局は、可憐な仲よしお花畑ミルキィホームズが世界平和ってことなんだから……!!と、すかさず反論しようと思ったのだけど、ネロがお菓子を次々と口に入れていく姿をずっと見ていたら、なんだか私もお菓子が食べたくなってきた。それでネロに頼んだら、ごらんの有様、あまりに無残に拒否されてしまった。
「ねぇいいじゃない、ネロったら。……そうね、甘い飴玉がほしい。ネロ、持っているでしょ、ちょうだい」
「だからダメだってば。ただでさえ貴重な食料だっていうのに……。ボクがコーデリアにあげるわけないじゃん！」
「ネロの意地悪！　なんでもしてあげるからっ」
「いらないよそんなの！」
「もう、キスしてあげるからっ」
「……え」
　それまで目を細めて邪険そうに私を追い払っていたネロの動きがぴたっと止まった。それをはてなと思って私が呆けていると、ネロが聞き取れるか取れないかといった微妙な小声で、「ほんとに……？」と尋ねてくる。甘い甘い飴玉の魅力にとりつかれた私はその言葉の意味をよく考えることもなく、「うんうん!!」と首を上下に激しく動かす。それからまたしばらく沈黙があって、ネロが「ん……」と差し出してきた手にはカラフルな模様の紙に包まれた、魅惑的な虹色の玉状の物体、いわずもがな飴玉があった。
「あまい！　おいしい！　……うーん、やっぱり甘いものは必要よね。脳には糖分が必要っていうし……やっぱりじゃがいもやキノコばかり食べているようじゃ人間どこかおかしくなって当然よね。なめくじなんて食べたら頭やられちゃうもの」
「……で」
「……へ？」
「キ、キスは……」
「あー……ネロ、本気？」
「ボ、ボクの飴玉あげたじゃないか!!　何それ!? コーデリアは嘘つきなの!?」
　真っ赤になったネロが立ち上がって、私を猛烈に非難する。――キス。……ああ、どうして私はそんな言葉を口にしてしまったんだろう。いくら飴玉のことしか頭になかったからって、飴玉と引き換えにキスを約束する人間なんて早計にもほどがある。正直、さっきの約束はなかったことにしたかったけど、もう飴玉は食べちゃったし、何よりネロの剣幕がすごい。こ、こうなったら、私も覚悟を決めるしか……
「ど、どこにすればいいかしら……？　ネロ、好きなとこ、教えて……」
「ば、ば、バカー!!　コーデリアのバカー!!　なんでそんなこと聞いてくんのさ!?」
「だ、だって、それじゃ私どこにしたら……」
「す、するとかいうなー!!]
「ああもう……ネロったら」
「ば、バカ……――っ」
　まるで駄々っ子のようなネロのとめどない言葉を防ぐために、私は迷わずネロの唇に自分のそれを当てていた。――そうすれば、ほら一瞬で、ネロの様子がおとなしくなる。静かな時間が訪れる。……私の唇は、きっとさっき舐めた飴玉の、甘い味しかしないはず。
「……やっぱり甘いものは必要ね。脳は甘いもの求めるっていうし」
「……コ、コ」
「？」
「コーデリアのバカー!!　もうほんとバカー!!」
　どんと私を突き倒すネロ。赤くなったネロはそしてものすごい勢いで部屋を飛び出していってしまった。……突き倒された私はよろよろと壁に崩れかかり、ただネロの目ににじんだ……かすかな涙の色と、彼女の離れる背中だけが思い起こされるのだった。……窓から外を見ると、青い空に白い雲が洋々と流れている。春の風が近く感じられた。

Kayo
　ラテン語の発音を一所懸命練習する夢を見た。夢のなかでラテン語の文句が延々と響くという夢。なんて夢かー！　……なんて夢だろう、ほんとに。

Nadja
　それ、なんか、語学をやり始めたって感じがするかしら。

Kayo
　フランス語を始めた最初のころも、似たような夢を見たことがある。夢のなかで得体の知れない単語を呟いていて、それでそれが実際に私の寝言であって、そしてその響きにびっくりして飛び起きる。自分の寝言で自分の目を覚ます。それからいそいそとベッドから這い出て、辞書で単語の意味を確認する……

Nadja
　幽鬼のようね。

Kayo
　ってなんでですかー！　……ところで、いきなり話が変わって、ブログらしく日常のことを話題にするんだけど、今日、アジアスーパーにインスタントみそ汁を買いに行ったら、スーパーが定休日で結局買えなかった。日曜日以外にスーパーが閉まっているだなんて驚き。

Nadja
　ふーん。アジアスーパーだからかしらね。

Kayo
　……たぶんこういうとき、アジアスーパーの商品の写真でもとって、それをエントリで紹介すればわかりやすくて人気が出るんだろうけど、写真の趣味のない私はカメラを持ってないのです。だからどんなに望んでも写真をブログにアップすることは叶わないことなのです。

Nadja
　でもカメラがほしくなったとかいってなかったかしら？

kayo
　そう！　というのもアルプスに旅行に行ったとき、その美しさと雄大さに感動したから！　とくに夜、オリオン座を見上げたときは筆舌に難い喜びを覚えたから！　……あんなにはっきりと見分けられるものなんだね、オリオン座って。正座に疎い私もさすがにオリオン座くらいは知っている。あれはすばらしい。きれいだった。美しい。

Nadja
　じゃ買うの？

Kayo
　考え中……

Nadja
　はてさて。まとまりのないエントリだけれど、話すネタもないから終りましょうか。

Kayo
　まともにぶつかるのが嫌で、今まで適当にごまかしていたのだけど、とうとう年貢の納め時、先日から腰をすえてラテン語の勉強を始めることにした。あー……

Nadja
　フランス語をよく勉強するためにはラテン語もやりなさいとは、よくいわれることよね。

Kayo
　まったくそのとおり！　Bien entendu!!　カミュの『ペスト』にもフランス語をよく知るためにはラテン語はいいよって台詞があるよ！　たぶん私の記憶が正しければ！

Nadja
　はてさて。

kayo
　さておき！　……話は変わって、この前のエントリで外国語について云々って書いたけれど、日本の英語勉強法のあの多様性はなんかすごいね、と他人事のように思う。ネットで検索すればその手の話題に事欠かないだろうし、本屋にもその種の書籍は山のようにあったと記憶している。それで、そういう文脈で日本の学校の英語教育はいかがなものかーって槍玉に挙げられるわけだけれど……

Nadja
　あら。何か意見があるのかしら？

Kayo
　私、高校までは本当に勉強しないだめな奴だったから、よくわかんないんだよね。

Nadja
　大学入っても二、三年は勉強なんてしてなかったでしょ。

Kayo
　そう！　そうなの！　そうなんだよ!!　私のフランス語は独学なんだよーとか前にいったけど、絶対、先生についてまじめに授業に出て正規に学んだほうがいいよ!!　これは私がこのブログを書き始めて以来、初めて本当に心の底からするアドバイスです!!　授業に出て、勉強する!!　これです!!

Nadja
　で、その文脈でいうと……

Kayo
　高校もまじめに勉強しておけばよろし。

Nadja
　と、ごく当り前の結論が出るでしょうね。ま、そうよね。

kayo
　また話は変わるんだけど、「キルミーベイベー」を日本においてきたのは本当に失敗だった気がする。今、手元にある漫画が「日常」と「ゆるゆり」と「ひだまりスケッチ」だけだなんて、殺生な。

Nadja
　ま、フランス語で日本の漫画を読む気はしない、か。ところでやすニャってページを見つけたとき、思わず笑ってしまったんだけれど、それはなぜかしら。何か深い心の理由があるのかしら。はてさて……

Kayo
　日本人は英語の発音が下手だっていう。会話もできない。そんな英語教育はだめだ！みたいな話はよく耳にする。……でも、それじゃ、その原因はなんなのかなと考えると、単純に英語でコミュニケートする機会がないからで、英語を話す必要も聞く義務も日本で暮らすぶんにはどこにもないのだから、そんなのできなくて当り前じゃない、と思う。……と、こんな話をフランス人の知人にしたら、フランスでも同じ問題はあるよ、たとえばドイツ語は話す機会がないから苦手にしている、という返事が返ってくる。なんだ、どこも問題は同じじゃない、ことさら日本がだめなのだーとか、そういった方向に話を持っていく必要はないんじゃないかな、という気がする。

Nadja
　会話で使う言葉と書き言葉が微妙にちがうのも、問題を複雑にしているのでしょうね。

Kayo
　英語はよく知らないけど、フランス語の会話と書き言葉は微妙に異なっている。そこらに慣れるには、やはりそういった機会に接するのが単純に早いかなと思う。……あとそれと、語彙の問題がある。語というのは難しい。踏み込めば踏み込むほど膨大な領域が広がっている。でもそれが言語というものを豊かにしているとはいえるかも。

Nadja
　単語というものはとりあえず覚えるしかないのでしょうけど、しかしそれを実際に使えるか？となると、これまた困難なのでしょうね。……なんか難しい難しいとしかいってないようだけれど、実際に難しいのだからしかたがない。おまけに日本語は英語ともフランス語とも似ていないでしょうから。隔たりは思う以上にあると考えたほうが妥当でしょう。

Kayo
　似てないよねー。私がそのことをいうと、ある人は、おれたちの言語は根が同じだから、ラテンとか、みたいにいっていたけれど、このちがいは予想以上にあるようで、おもしろい。――でも反対にフランス人からすると、日本語はひどく距離がある。ある日本語の翻訳家の人は、mystérieux「不可思議な」と洩らしていたらしい。さもありなん。

Nadja
　ある人は今後の世界を支配するのは中国だから中国語を学んでいるといっていたかしらね。それもまたおもしろい意見だこと。……昔、漢文を学んだことあったけれど、中国語自体はさっぱりね。機会があれば、触れてみたい気もするけれど……

「バレンタイン？　……って、もう終わってるじゃん」
　ここ数日、コーデリアさんの様子がどことなくおかしいです。朝早くこっそりと部屋を出て、そして夜遅くに帰ってくる。シャロが「コーデリアさん何してるんですかー？」と聞いても、コーデリアさんはあからさまにうろたえながらも、よくわからない歌をぶつぶつと不気味に呟いて、さっさとベッドに潜り込んでしまいます。それはまるでこれほど露骨に怪しい人はいないといっても過言でない様子でした。
「でも、ほら、コーデリアさんの日記帳に書いてあります！　きっとバレンタインのためにバイトしてたんですよっ」
　昨日、十四日、いつものように早朝から出かけたコーデリアさんは、ついに帰ってきませんでした。そして十五日の朝である今、私たちはコーデリアさんがどこに消えたか心配していろいろ話し合っているところなのです。……そうしてついにシャロがコーデリアさんの日記帳から重要なファクターを見つけたところなのだけど、そのページにはコーデリアさんがバレンタインのためのチョコを買うためにひとりバイトをしている姿が描かれていたのでした。――チョコを一枚買うお金もない私たちの窮状がただただ忍ばれます……。
「きっとバイトが上手くいかなかったんだよ！　……こんなお花畑全開のふわふわ下手くそな妄想の絵日記を口半開きで笑いながら真夜中まで描いていて、バイトが成功するわけないじゃん。しかたないからコーデリアを迎えに行こう！」
「コーデリアさんはたぶんいつもの公園でバイトしてるはずです！　――謎は解けました。ミルキィホームズ出動です!!」
　――そして私たちが小雪舞う公園で見つけたのは、がたがた震えながら誰もいない虚空に向かい、「お花……可憐で儚いきれいなお花はいかがですか……」と消え入りそうな声で造花を手にさまよっているコーデリアさんの……マッチ売りの少女でさえここまでみすぼらしくはなかっただろうと思われる、悲惨な姿だったのでした。
「み、みんな……！」
　私たちの姿を見とめたコーデリアさんは、何を思ったか、いきなり背を向け逃げ出そうとします。しかし、その試みが上手くいくわけもありません。なぜなら、きっと一日中お花を売り歩いて体力を失っていただろうコーデリアさんを止めるのは、実にたやすいことでしたから。私がコーデリアさんの腕をつかみ、ネロがすかさずコーデリアさんの腹にいい角度で体当たりを決め、そしてとどめにシャロが崩れかかったコーデリアさんにボディプレスを食らわすと、コーデリアさんは完全に動かなくなりました。
「こんな寒いところで花なんて売れるわけないよ！」
「コーデリアさん、どうして私たちに黙ってこんなことしちゃってるんですか！　私たち、仲間じゃないですか！」
　倒れたコーデリアさんをネロとシャロが追求します。すると、ようやく顔を上げたコーデリアさんが、途切れ途切れの声で、こんな言葉を洩らしました。
「だ、だって……、私、みんなにチョコあげたかったんだもん……」
　みんな仲よくがんばろうって伝えるために、そして普段のお礼のために、とコーデリアさんはいいました。コーデリアさんの目には涙があふれていて、もう堪えきれなくなったのか、静かにコーデリアさんは泣き出してしまいました。
「……コーデリアさん」
　コーデリアさんの手を握ります。――その手は驚くほどに冷たくて、一体どれだけの時間、お花を配っていたんだろうと驚かずにはいられませんでした。かじかんだその手をぎゅっと握って、私はシャロとネロに視線を向けます。ネロは少し照れくさそうにしていたけれど、シャロは元気よく声を上げました。
「コーデリアさん、みんなでお花を売りましょう！」
「……コーデリア一人じゃ、いつまで経っても、お金できないだろうしさ。ほら、もう泣かないでよ、コーデリアはボクたちのお姉さんみたいな人なんだから」
「コーデリアさん、みんなでがんばりましょう。……私たち、仲間ですから」
「シャロ……ネロ……エリー……」
　コーデリアさんは私たちを見つめ、そして涙を拭い、立ち上がりました。バレンタインはもう終わっちゃったけれど、私たちにそんなことは関係ありません。それにバレンタインが過ぎた十五日以降のほうが、チョコは安くなるものだし……。

　――それから。私たちはがんばってお花を売ろうとしたけれど、やっぱり上手くいかず、途方に暮れていたところ、たまたま通りかかった明智さんに大量のお花を押しつけることに成功し、なんとか100円を手に入れました。その100円で買えたのは小さな板チョコ一枚だけだったけれど、それで私たちには十分な思いがするのでした。だって、私たちを想うコーデリアさんの、満開の笑顔を見ることができたのですから。

Kayo
　Noëlle Châteletによって書かれたEntretien avec le marquis de Sade 『サド侯爵との対談』はサドと著者のある対話を描いたもの。この著作のすごいところは、なんといってもサドの台詞がすべてサドの作品や書簡の引用から構成されているところ。すばらしい！　すごい！　超すごい！　そしておもしろい!!

Nadja
　きちんと会話らしい会話になっているところがなんとも絶妙というか、いやこれはすばらしいものね。サドの入門書としてもこれ以上はないんじゃないかしら。

Kayo
　もう全部おもしろいから全部引用したいところなんだけど、そんなことするわけにもいかないから、おもしろいところだけちょっと抜き出してみよう。――たとえば、サドが死刑廃止論者だったことは知ってる？　そう、サドは死刑に反対だったんだよ。これがすごくおもしろい。

Nadja
　現代でも死刑の是非は非常に微妙な問題ね。さて、サドはなんといっているのかしら？


Nadja
　澁澤もサドとの会話を書いたことがあったけれど、あれは、ま、完全に創作であったから、Châteletのこれとはまったく方向性がちがうのよね。その意味でも、この本はまったくよかったかしら。最後に実にサドっぽいと思われる一節を引用してこのエントリは終りましょう。

Kayo
　フランス語には「浅い」って単語ないよね。

Nadja
　……そういえばそうね。あら、本当にそうかも。

Kayo
　フランス語は完璧な言語じゃなかった！

Nadja
　……ま、peu profondっていえばいいだけでしょうけど。……しかし、そうね、superficielというのは「浅い」とはちょっとちがうかしら。同じ感じの問題では、たとえば、「安い」に直接相当する語もないのよね。不思議といえば不思議だし、少しおもしろい差異かしら。

Kayo
　冠詞の語感もぜんぜんつかめないよねー。まったくわからない。日常会話で冠詞を誤りなくなんて使えない。……そういえば、話はちょっと変わるけど、フランス語は日常会話と書き言葉はけっこう異なっていて、たとえば否定の表現のne-pasのneはよく話し言葉では省略される。Ce livre est pas difficile.「この本は難しくないよ」みたいになる。

Nadja
　Tuの表現もそうね。Tu as lu ce livre?「君はこの本を読んだかしら？」だと、Tuとaが省略されて、T'as lu ce livre?ってなったりするのよね。こういう日常会話の略し方というのは、教科書なんかに載ってないことが多いから、いきなりいわれると戸惑うことが多いかしら。

Kayo
　私はフランス語は独学だから教科書あまり知らないけど！　……そういえば、友だちにフランス語の添削を頼んだとき、フランス語はもっと傲慢に書かなきゃいけないって指摘されて、へーそうなのか、みたいに思ったことがある。……具体的にいうと、「私はこう思います」って書いても、先生に「それは単なる君の意見に過ぎないってことでしょ」って嫌味いわれちゃうから、論文のような文章ではいけないらしい。友だちは「悲しむべきことに傲慢なんだ」と顔をしかめていた。

Nadja
　ふーん。……ところで、傲慢ということで思い出すけれど、ケベックのフランス語はフランスのフランス語とは相当ちがうそうね。で、ケベックのフランス語の発音をフランス人はばかにするんだとか。

Kayo
　ケベックのフランス語は――私はくわしくないから迂闊なことはいえないけど――英語みたいにリズミカルっていえばいいのかな？　起伏が激しいらしい。逆に、フランス人のフランス語はmonotone（単調）に発音される。抑揚に乏しい。……でも、昔のフランス語の発音はケベックのようだったっていう。ケベックは昔の発音を残し、フランスのフランス語の発音は変化したって聞く。

Nadja
　そして、ケベックのフランス語の発音をフランス人は笑うけれど、しかしケベックには非常に友愛を感じているし、同胞だと思っていると。……ばかにするといっても、それは本当の意味ではなく、親しみのこもったそれという感じなのかしらね。ま、ここらへんよく知らないから何もいえないけれど。

Kayo
　勉強が足らない！　……ネタがないから、フランス語の話をしてみたけど、こんなエントリもたまにはありかな？　またネタがなかったらこんな話をしてみよう。

Nadja
　フランスに来たのにフランス語の話とかぜんぜんしてなかったから、たまにはいいんじゃないかしら。――日本の本や漫画の話ができないから、あまりブログに書くこともないのよね。フランス語の本の話を書くのも微妙な気がするし、ちょっと難しいところね。はてさてね。

Kayo
　スーパーで商品をレジの上に載せていると――これが説明しづらいんだけど、フランスのスーパーでは客みずからが商品をカゴから出してレジの上に置く。レジはベルトコンベアになっていて、それが自動的に流れていくという仕組み。それでカゴは余るから、脇に退けておく――七、八歳くらいの女の子が私の側にてくてくと寄ってきて、私の空になったカゴをにこりと笑って、持っていく。なんだろうかなと思って見ていると、すぐ近くにお母さんがいて、女の子がカゴを渡している。一緒にいた私の友だちがその様子を見ていて、カゴを片づける手間が省けたねと微笑していった。私も自然と笑顔になった。

Nadja
　あら、珍しく微笑ましい話ね。

Kayo
　プラトンパンチをくらへー!!

Nadja
　Tu es absurde!?

Kayo
　私はいつも微笑ましい話題しかしないんだから!!

Nadja
　……え、それはどうかしら。

Kayo
　さておき！　……外国の子どもがかわいいって話は日本にいたときよく聞いたものだったけど、実際に生活してみると、うん、なんかわかる。かわいい。べつに私そういうあれじゃないけど。

Nadja
　どんなあれかはさておいて、ま、そうかしらね。フランス人はCollègeくらいが一番かわいいって話も聞いたことあったかしら。ま、冗談以上の意味はないけど。

Kayo
　コレージュというと、だいたい十一歳から十五歳くらいだね。へー、それはいいね。

Nadja
　何がいいかは聞かないでおいてあげるけれど、ま、コレージュは日本では中学校に当るから、それくらいの年齢でしょうね。

Kayo
　……いきなり話は変わるけど、こんな話を思い出した。曰く、フランス人の男性がフランス人の女性が強くて参って日本人の女性と付き合い、そして結婚する。すると、嘆く。付き合っている間はあんなにお洒落してかわいかったのに、結婚したとたんになんであんなにだらしなくなるんだ。家のなかでどうしてあんなだらしない格好になるんだ、と。……これは人から聞いた笑い話。他意はないよ。

Nadja
　フランス人は家のなかでもけっこうきちっとした格好をしているというか、自宅だからといってそこまでだらしない格好はしないという傾向があるのかしら。反対に、日本人は人の目のない我が家だと、どこまでもだらっとしてしまう、と。……ま、はてさてね。文化のちがいというとちょっと大げさだけど、おもしろい与太話ではあるでしょう、これは。

Kayo
　私は昔からFateの士郎が嫌いって放言しているんだけど、時折、私がどうして士郎が嫌いなのかってその理由を誤解されることがあったから、今さらではあるけれど、なぜ私が士郎という人を嫌うのか、その理由をまとめておこうって思う。といっても、そう大げさな話にはならないけど。

Nadja
　その話題、本当に昔からいっているのよね。八年前からそのこと公言しているでしょ？

Kayo
　八年……時の経つのかくの如き早きもの……。……とかいってないで、さっそく本題に入ろう！　……私が士郎を嫌うのは、彼がイデオロギーのマシンだから。端的にいえばこれだけ。彼が単なるマシンというか、機械というか、ただの人形だから嫌い。――ここが誤解されるのだけど、私は彼が正義というものを信奉しているから嫌っているのでない。むしろ、正義とか悪とかいったものは私にとってほとんど重要じゃない。そういった価値観の選択で私が士郎を嫌っているのでない。繰り返すと、私は彼がイデオロギーのマシンだから気に入らない、ということ。

Nadja
　はてさて。それはどういうことかしら？

Kayo
　たとえば、彼が誰かを助けるとする。――でも、それは彼がその誰かを好きだからじゃなくて、それが正義というイデオロギーに合致するから、そうしているだけに過ぎない。……これが私は気に入らない。――たとえば、彼が女の子は戦っちゃだめだっていうのは、その女の子が大事とかそういうのじゃなくて、女の子を戦わすのが彼の正義というイデオロギーでは許されない事態だから。……これが私は虫が好かない。――彼が誰かと敵対するのは、彼がその誰かを憎んでいるとかじゃなくて、ただその誰かが彼の信じる正義に反するから。……だから、私は士郎が気に入らない。――と、ここまでいえば、私が正義や悪という価値観のちがいを問題にしているのじゃないってことがわかるはず。私はただ、イデオロギーに盲目的な彼の態度が好かないだけ。それはもう憎悪を覚えるほどに大嫌い。

Nadja
　だから桜ルートの話だけは好き、と。

Kayo
　そう。そうなるよね。だから、彼が自身のイデオロギーを裏切って、好きな子のために戦うHeaven's Feelはいいなと思う。あれはわかる。理解できる。――逆にいえば、私はそれ以外の、ただイデオロギーに盲目的な士郎はまったく理解できないし、ひどく危険なものだとさえ思う。なぜならイデオロギーや思想とは、己の内在に問われなければ、ただ無意味なものだから。

Nadja
　正義といったような観念、イデオロギーといったものは、人に簡単な指針を与えるものではなく、個々人が個々人の人生の内在において、その意味を問うて初めて意義があるものとなる、か。……ま、はてさてといったところだけど、観念や概念といったものと正面から向き合って、あれこれ考えたり感じたりするというのは、しんどいのよね。それはときに孤独だし。しかし、そうして吟味されたものじゃないイデオロギーは、つまらないものでしょう。つまらないものよ、きっと。

Kayo
　ふらりと入った本屋の漫画コーナーを見てみたら、そこのラベルがHentai Yaoi Yuriだったときの私の気持があなたにわかるか！　……いや、もちろん、こういう言葉がフランスにも浸透していることは重々承知していたつもりだったけど、実際に目の当たりにしてみると、うーんとなんともいえない気持になってくる。ちなみに商品の比率もHentai Yaoi Yuriの順番に多かった。私としてはもうちょっとYuriの充実を図ってほしいのだけど……と、これは余談。

Nadja
　Hentai Yaoi Yuriね……。訳すとなると、どういえばいいのかしら？　Hentaiは、ま、anormalでいいでしょうけど、Yaoiは、はてさて、何かしら。案外、字義通りに解釈すれば、non-sensとでもなるかしら？　ま、そう変な言い方する必要はないでしょうけど……。で、Yuriはそのままlisになると。なんだかYuriだけきれいね。はてさてね。

Kayo
　この日本の漫画の受容のされ方とは、なんて不思議な景観だろう！　……でも実際のところ、萌え文化とは一体なんなのだろうって、日本から離れた、けっこう漫画を読んでいた類に入るだろう私は考える。精緻な絵柄と繊細な技巧で作られたその作品の数々は、ある種特異な発展を遂げた、いわば工業品のごとき、素人には手のつけられない、独自の文化を形成している。……ただ普段生活していると思うけど、フランスの大部分の人は日本のことを知らないし、日本のことにそれほど興味もない。それは日本で暮らしていると、外国のことなんて本当にどうでもいいのと同じ程度に。だから漫画というものも、遠い文化のある不思議な開花のように見受けられる。ただ、けれど……

Nadja
　オタク文化ってよくわからないのよね。

Kayo
　うん、わからない。これをどう考えたらいいのか、最近ますますわからない。……これは、もちろん、私のなかでオタク文化を考えるということの優先度が低くて、そんなにまじめに事に当ってないということも大きいのだろうけど、ただなんていうのかな、ネットで見られるオタク文化への言及――たとえばアニメ作品へのレビューとか、等々――は、オタク文化をオタク文化の枠組みで語ろうとする傾向が強く、その結果、結局は何もいっていないに等しいことが多い気がする。あるいは、変にジャーゴンを使ってしまうため、よけいに問題の焦点がぼやけることが多い気がする。じゃ、どうすればいいのかな、何か適当な視点というものはないものかな、と考えるのだけど、なかなか難しい話かなと思う。

Nadja
　Hentai Yaoi Yuriの区分けというのも、よく考えてみるとなんとも不思議なものかしらね。でもオタク文化のなかにいると、これはすごく自然な気がする。しかし、これが現実の日本人の性的嗜好や性行動にダイレクトに直結しているかというと、そうではないでしょう。オタクという趣味と、現実での処世の仕方というものは、きちんと区別されているように見える。……なんだか、それも不思議なのよね。はてさて、どう考えたらいいかしら。

Kayo
　目を通していた研究書があまりに難しいので途中で投げる。本当はよくないけど、ほかに読むべき本はいくらでもあるのでしかたないかなと、自分を偽って。……難しさにもいろいろある。たとえば、単純に語義のレベルできつかったり（死ぬ気で辞書引けー）、くねくねと曲がったわけわかんない構造の文章だったり（ラテン語をやるのに比べたらまだ楽じゃない？）、書き手の意図がつかめなかったり（百回でも読んで理解すべき？）、とにかくいろいろある。世のなか、難しいことばかり。

Nadja
　適切なたとえではないでしょうけど、漱石の『虞美人草』なんてのは語のレベルで非常にとっつきづらい作品でしょうね。現代の日本人で『虞美人草』をすらすらと読める人なんて、まったく稀でしょうし。

Kayo
　世のなか、難しいことばかり！　……ところで思い出すのだけど、日本の翻訳哲学書なんかも、私もいろいろ目を通したものだけど、あれもなんの準備なくいきなり立ち向かうと、難解な訳語と困難な文章構造のため、意味を理解することなんてかなわず、ただ現代詩みたいに語感に酔うだけになっちゃうんだろうなって思う。というのも、私もそうだったからよくわかるから。

Nadja
　もちろん、原書に当ることが何より重要であることは論を俟たないでしょうけど、あまりに困難なものにぶつかってわけわからないまま読んだ気になるのは、もっと危ういことではあるのでしょうね。たぶん翻訳書と平行して何か好きな言語でも学んで、で、それで原書に当るというのが効率的でもあるのでしょう、結局は。

Kayo
　哲学や思想を勉強する際、そういった原書を読むということが基本でそして何より大切なことであることは疑いえないけど、それと同じく大事なことに、作文と発表があるんじゃないかなって思うかな。フランスにいて哲学の様子を聞くといろいろ考えることがあるんだけど、自分の意見を自分の言葉で発表するということが非常に重要なウェイトを占めている。日本だと、ここは弱いかもしれないって気がする。自分の考えを自分の言葉で語り、理解してもらう。――そう、理解してもらうこと。ここが難しくそして大変。また日本の教育で見落されている部分であるかもしれない。

Nadja
　ただ知識を詰め込むだけでなく、その知識を扱える論理を身につけているかどうか？という観点かしら。この論理というものが、実は文化的にも日常的にもいろいろな差異を生み出しているようにも見える。……ま、それはまた次の機会の話題かしら。このエントリはここで一応終っておきましょう。

Kayo
　これまでの人生で私はけっこう小説を書いて過してきて……今はなんでかアカデミックなところに迷い込んじゃっているけど……その経験と比較して、二次創作を書くということはオリジナル小説を書くことと何か大きな差異はあるかな？って、二次創作をしている間、たまに考えることもあるんだけど、結論としては、そんなに変わらない、と思う。というのも、創作に求められるのは、現時点で私の考えを述べるなら、観察と理解の二つに集約されると思うから。

Nadja
　二次創作はそこにさらに色をつけるだけ、と。

Kayo
　うん。ほかに上手い言い方が見つからないから、色づけをする、とでもいっておこう。……まずはキャラクター、登場人物を考える。観察して理解する。この人はどういう人なのか。どういった価値観を持っているのか。どのような原則で動く人なのか。その判断の基準は？　その行動の原則は？　何を大切に思い、どんな生き方の原則を抱いているのか。何かを考えてるのか、それとも考えない人なのか。優先することは何か。虚無か、それとも……。……と、そんなことを考える。どんな人間かを考える。そしてそれが理解できたと思ったなら、味をつければいい。というのも、味をつけなきゃ、単なる原作の再現で終るから。単純に原作の再現が目当てなら、二次創作をする必要はない。そこに私なりの味と色をつけるからこそ、二次創作をしようという欲求は満たされる。そして色をつけたなら、その色により、観察し理解したその人間がどのように行動するのかを考えればいい。周囲の人間の状況と合わせて、その人間関係がどう突き進むかを思えばいい。……とここまで考えて、でもこれって普通に小説を書くときも同じじゃない、と気づく。基本は何も変わらない。

Nadja
　ドストエフスキーの創作ノートなんかを見ると、そこらへんはおもしろいのよね。ドストエフスキーは、なんていうのかしら、小説を書く上で、これから自分が書く人間を理解しようと努めているように見える。その理解があって始めて、物語が始まるといえるのかもしれない。いや逆に、その理解の過程こそが、ひとつの物語だといったほうが適切なのかもしれない。

Kayo
　ニーチェは小説家になりたかったら人間観察しなさいとかたしかいってたかもかな。……今はtwitterって便利な道具があるから、小説家修行はしやすいかもしれないね。おもしろそうな人を見つけて、この人は何を考えているのかーって観察する、みたいな。……と、危険なことをいってこのエントリはおしまい。

Nadja
　冗談よ、為念。誤解されたら、はてさてよ。

　友人に郊外にあるスーパーに連れて行ってもらう。近所のスーパーよりずっと安いらしい。見てみるとたしかに安い。そしてそこは巨大なショッピングモールだ。消費社会のモデルのようだ、と彼女がいう。triste（悲しいことだ）ともいう。その言葉には何か深い意味がありそうだが、同時にcomiqueな感じもする。深く追求する気は起きなかった。

　棚を見て回っていると、世界各地のさまざまな商品が並んでいる箇所を見つける。Asieと表記されてあるところを物色すると、餅だの海苔だのかっぱえびせんだのがある。もちろんこういった商品はアジアスーパーで買えるので特段珍しいものではないのだが、ぼんやりしていると、ある人に声をかけられる。私が日本人だと気づいたのだろう、日本料理を作りたいんだが何が必要なのかよくわからない、酢と米と醤油と……といってくる。寿司を作りたいのだろうと合点する。適当に二言、三言、アドバイスする。

　日本食といえば寿司という感じだが、しかし日本人が家庭料理で寿司を握るということなどそう滅多にあるものではなかろう。酢飯を作るなんていうのもそう頻繁にあるものではない。だが外国で日本料理となると、やはり寿司がメジャーなことになるのだろうか。そういえば知り合いのブラジル人も手巻き寿司を作って食べていたな、私にこれで正しいのかしら？と質問したものだったな。その寿司は、米がよく炊けておらず、有体にいえば、それはまったく歯ごたえに欠けるぐちゃぐちゃのものだったのだが、まあよし、これも立派な寿司であるにちがいないとそのとき私は答えたのだった。寿司なんてそう簡単にできるものでなし。

　私がよくコーラを飲んでいるので、日本人はコーラが好きなのかと聞かれ、そのとおりだ日本人はコーラが大好きだと返事する。国際理解が前進する。……という与太話はさておき、昔、私がスーパーでバイトをしていたとき、一番売れていた飲み物は、コーラとサイダーだった。……という話をすると、それじゃということで、友人がcidreを取り出す。ま、それはそれでいいものだよ。

　思い出した。先のスーパーに行ったとき、ワインのコーナーに呼び出しボタンが付いていたのに驚いたのだ。呼び出しボタンって何か？　いやconseil（アドバイス）って書いてあるんだ。つまりこれを押せば、店員さんがやってきて、どのワインがいいか解説してくれるということだろう。そんなにワインが好きなのかーといいたいが、しかしこれはおもしろいものだ。私はぎりぎりのところでそのボタンを押したくなる誘惑に打ち勝った。